IM Thursday

セントジョージは木曜日。今日も快晴、風がなく暑い。今日からプロ選手の動きも出てくる。10時からプレスカンファレンスとなった。男女7名づつ計14名の選手が出席した。それぞれ、新しい会場でのアイアンマンに攻略などを述べていた。やはり、ノルウェー勢が優勝候補に上がるが、バイクの強い選手が多い中で、どのような展開になるかは読めない。また、2014年優勝のセバスチャンは、23年で引退を表明しており、気合の入る今レースとなる。

今日は、IRONMAN VILLAGE（エキスポ）も人出が増え盛況となっていた。IRONMANのオフィシャルアイテムは人気が高く、大きな袋を抱えている選手やその家族を見かける。近年では、大手メーカーとのコラボやカラー、アイテムも充実し、クウォリティも高い。

そして、最大のトピックスの一つとも言えるのが、優勝候補のブルンメンフェルトのニューバイクがキャッチできた。メーカーからの公式ローンチはない。インスタでは、情報が上がっていたが、実車の確認ができた。メーカーは引き続きのジャイアンだが、同社は過去にも同様の形状でロードバイクを造っている。トップチューブがなく、シートステーは水平となり、もはやシートステーとは呼べない造りとなっていた。また、フォークも特徴的で、ウィリエールのツインブレードのようなフォークとなっていることにも驚かされた。いずれにしてもバイク関連では、最高の情報であり、そこはやはり世界選手権というステージにふさわしいサプライズでもあった。

明日はバイクチェックイン。時間は7:00~17:00までの10時間で、過去最長時間となる。