国内最高峰のトライアスロン、宮古島大会が今年も開催される。
国内のトライアスロンシーンにおいて皮切りとも言える宮古島大会は今年で34回目となる。海外アイアンマン派も増える中、宮古島は安定した人気を維持している。その人気の秘密は、やはりロケーションにあるだろう。ハワイよりもきれいな海に囲まれた環境は、まさにアイランドトライアスロンで、南国を十二分に満喫できるからだ。もちろん、ロケーションだけではなく、競技レベルも全日本を冠する大会として、ハイレベルな展開となる。トッププロ、トップアマが集結し、ゆったりとした時間が流れる宮古島で、熱い戦いが繰り広げられるのだ。そして、その選手層の幅が広いのも宮古島の特徴で、トライアスロンデビュー後、1年満たない選手もエントリーしているロングのデビューレースとしても人気がある。1661名の選手がそれぞれのゴールを目指し、必死に走る姿は、いつも感動を与えてくれる。
【注目選手】
■昨年の覇者、ニュージーランドの英雄、ハワイ2位の実績を持つ本物のレジェンド、キャメロンブラウン選手
アイアンマンニュージーランドでは、最多の12勝を上げ、地元では知らない人はいない。アイアンマン世界選手権では、01、05年に2位、02、03年に3位の実績を持つスーパーメジャー級だ。ただ、アイアンマンの頂点としては、過去とも言えるのだが、ここまで長く安定した走りができることが驚異的な選手なのだ。彼にとって「年齢」は関係ないのだろう。今年で46歳となるが、3/3開催のニュージーランドでは見事3位、タイムは、8:07:10のPBにも驚かされた。そして、特筆すべくはランラップで、何と昨年を1分更新する2時間41分で全体のスプリットを獲っていることなのだ。バイクの展開にもよるが、その走りを見せてもらいたい。
■過去の日本ロング界においても最高レベルの力を持ち、打倒キャメロンで大会3勝目がかかる戸原開人選手
今シーズンから環境や機材も変わり、新たに世界を目指す戸原選手だ。15年、16年の宮古島覇者で、バイクとランのバランスの良い走りが持ち味となる。コナで日本人が3名上位入賞し、大いに沸いた2000年からはや18年、時の止まった日本ロング界を再び動かせるパフォーマンス力を持つ選手だ。その活躍を大いに期待したい。そして、今回はキャメロンという大きな選手が立ちはだかる。先述の通り強敵ではあるが、必ず勝機はある。ランで追いかけるのは厳しい。バイクがカギとなるだろう。国内ロング界を牽引するためにも、強い日本を見せてほしい。
ブログ：http://kaitotoharatri.grupo.jp/
■昨年の優勝で、宮古島大会最高タイとなる3勝目、今年は、単独最多優勝を狙う、鷲津奈緒美選手
女子選手として昨年3勝4人目となる最多優勝を達成している。ブランクにも関わらず見事な復帰戦となったのは、記憶に新しい。スイム、バイク、ランすべてにおいてパフォーマンスが高く、特にバイクの強い選手として知られている。昨年は、新しいトレーニングも導入し注力して来たランでのパフォーマンスが高く、結果に繋がったと思う。今年もバイク同様に、ランでも見せてくれるだろう。実は、昨年のレース後の記者会見では、「思ったランが出来なかった」と語っていたが、その調整が出来ていれば、前人未踏の宮古島4勝目達成に期待がかかる。
【GERONIMO COUNT】
Triathlon GERONIMO のメインはバイクチェックだ。16年から宮古島のバイクトレンドを定点観測して来た。宮古島の1600台で全ての傾向に当てはめることはできないし、例年劇的な変化があるわけではないが、今を楽しむトライアスリートの「兆し」を感じることはできる。異形バイク、ディスクブレーキ、新型ホイールなど、敏感に取り入れる選手も少なくない。トライアスロバイクvsロードバイクも徐々にトライアスロンバイクが増加している。実は、コースからもトライアスロンバイクの強いイメージの宮古島だが、その伸びはゆっくりとしている。機材は常に開発され、進化している。それと比例し、トライアスロンバイクも伸びるべきだが、日本国内の状況もあるだろう。トライアスロンバイクのポジションの「設定範囲」はやはりアクティブなポジションとなる。昨今年齢層が上がってきているトライアスロンでは、身体の可動域とともに筋力低下なども加味したフィティングによるバイクのポジション提案が必要となる。その中で、例えば頸椎への負担も考慮する場合、「ハンドル落差」をメリットとするトライアスロンバイクが必ずしもメリットにはならず、「万人向け」とは言えないからだ。昨今話題となるユーザビリティとともに、長く安定した出力が維持できる「ポジション」を可能にできる機材サイドの対応が必要になって来ている。
■開催日 2018/4/22（日）
■競技
スイム3km/バイク157km/ラン42.195km
※詳しくは、http://www.miyako-net.ne.jp/strong/index.html
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最高の舞台となる宮古島だ。そのスタートラインに立つ選手は、今まで積み上げて来たものをしっかりと出し切って、「宮古島」を楽しんでほしい。
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■昨年のレポート http://triathlon-geronimo.com/?p=18901
「全力で楽しむ！」
