2024年のKONAが終わった。
優勝を飾ったのはドイツのベテラン、パトリック・ランゲだった。自身3度目の優勝は驚異的なコースレコードを叩き出した。
ランゲの優勝を予想していた人はどのくらいいたのだろうか。2017年、2018年と連覇してから6年ぶりに返り咲くことを。今年で38歳、同じくドイツの先輩、ヤン・フロデノの最後の優勝は2019年の38歳の時。世界の選手は強い、と言うだけで良いのだろうか。
単なる優勝ではない。7時間35分という考えられないタイムであったことは3種目全てがバランス良く、完璧な走りを示している。38歳で「進化」した姿を見せつけたと言うことだ。
その走りは、やはり、得意のランが凄かった。昨年のニースでも快走を見せ、2位ではあったが、2時間32分というタイムを叩き出している。その姿は過去最も美しい走りをする選手ではないだろうか。
ランに入り先行する昨年覇者サム・レイドローを猛追していたが、レイドローはまさかの大ブレーキとなった。大きく減速してしまったレイドローに声をかけながら抜かしたランゲは、そこからまた一段ギアを上げた。叩きのめすかのようにレイドローの目の前で一気にペースアップ。絶望感を与えた。
ランゲの走りは安定し、後では、2位争いが行われているが、別格の走りで異次元となっていた。昨年は惜しくも2位に終わっているだけに何としても優勝したかったはずだ。また年齢的にもこれからは厳しくなる中での優勝は歓喜のゴールとなった。
元々、感情を大きく表すランゲだが、今回のゴールの瞬間は爆発していた。
Top five professional men’s results:
| SWIM | BIKE | RUN | FINISH | ||
| 1. Patrick Lange | DEU | 00:47:09 | 04:06:22 | 02:37:34 | 07:35:53 |
| 2. Magnus Ditlev | DNK | 00:48:18 | 04:02:52 | 02:46:10 | 07:43:39 |
| 3. Rudy von Berg | USA | 00:47:18 | 04:05:49 | 02:48:11 | 07:46:00 |
| 4. Leon Chevalier | FRA | 00:50:43 | 04:01:38 | 02:49:56 | 07:46:54 |
| 5. Menno Koolhaas | NLD | 00:47:02 | 04:05:02 | 02:50:02 | 07:47:22 |
Full results for the 2024 VinFast IRONMAN World Championship triathlon can be found at www.ironman.com/im-world-championship-kona-results.
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Triathlon “ MONO ” Journalist Nobutaka Otsuka